CFAQ ou CAAQ: qual a diferença e qual fazer primeiro?

Se você está pesquisando como entrar na Marinha Mercante, com certeza já esbarrou nesses dois nomes: CFAQ e CAAQ. E a confusão é entendível — as siglas são parecidas, os dois fazem parte do mesmo programa gratuito da Marinha do Brasil, e muita gente não sabe ao certo qual fazer primeiro, ou se dá pra pular algum.

A resposta curta: CFAQ primeiro, sempre. Mas vamos explicar direto o que é cada um, o que você ganha com cada etapa e como funciona a inscrição.

O que é o CFAQ?

O CFAQ — Curso de Formação de Aquaviário é a porta de entrada obrigatória para qualquer pessoa que queira trabalhar embarcada na Marinha Mercante brasileira. Não importa sua formação anterior, sua experiência ou quantos anos você tem no mar em outras funções: sem o CFAQ, você não consegue registro profissional.

O curso é oferecido gratuitamente pela Marinha do Brasil por meio do PREPOM (Programa de Preparação e Orientação ao Mercado de Trabalho Aquaviário). Ele cobre os fundamentos obrigatórios de segurança marítima, sobrevivência no mar, primeiros socorros básicos e prevenção contra incêndios — exatamente o que a Convenção STCW exige para qualquer tripulante.

Ao concluir o CFAQ, você recebe a habilitação de Moço — a função de entrada na hierarquia aquaviária, que já permite embarcar e receber salário formal.

Duração: aproximadamente 3 semanas em regime intensivo.
Custo: gratuito.
Pré-requisito: ter no mínimo 18 anos e aptidão médica.

O que é o CAAQ?

O CAAQ — Curso de Aperfeiçoamento de Aquaviário é o segundo degrau. Você só pode fazê-lo depois de ter concluído o CFAQ e acumulado tempo de serviço embarcado.

O CAAQ é mais longo e mais aprofundado. Ele qualifica o profissional para funções de maior responsabilidade a bordo — principalmente as funções de Marinheiro e Sinaleiro. Isso significa mais responsabilidade, mais competências técnicas reconhecidas e, na prática, salário mais alto.

Duração: maior que o CFAQ (varia conforme o centro de treinamento).
Custo: gratuito (também pelo PREPOM).
Pré-requisito: CFAQ concluído + tempo mínimo de serviço embarcado como Moço.

Tabela comparativa: CFAQ vs CAAQ

A sequência é obrigatória — não tem como pular

Muita gente pergunta se dá pra fazer o CAAQ direto, especialmente quem já tem alguma experiência no mar em trabalhos informais ou em embarcações de pequeno porte. A resposta é não. O CFAQ é pré-requisito legal e não existe exceção.

Isso não é burocracia à toa: o CFAQ garante que todo tripulante tem o mínimo de conhecimento em segurança para não colocar a própria vida — e a da tripulação — em risco. É o padrão internacional exigido pela Convenção STCW, que o Brasil adota.

Onde fazer e como se inscrever

Os cursos são realizados nos Centros de Instrução Almirante Wandenkolk (CIAW) e demais centros credenciados pela Marinha do Brasil espalhados pelo país. As inscrições são feitas pelo portal do PREPOM, e as vagas têm procura alta — especialmente nas capitais litorâneas.

O processo exige documentação básica (RG, CPF, certidão de nascimento ou casamento, comprovante de residência) e laudo médico de aptidão emitido por médico credenciado pela Marinha. Fique atento: o laudo tem prazo de validade e precisa ser entregue dentro das datas do edital.

O que vem depois do CAAQ?

A carreira aquaviária não para no CAAQ. Com tempo de mar acumulado e mais cursos, você pode avançar para funções de Mestre e, eventualmente, para a Arrais-amador ou outras especializações — cada uma com sua própria escala salarial e mercado de trabalho. A progressão é gradual, mas quem persiste encontra uma carreira estável, com salários acima da média nacional e a possibilidade de trabalhar em navios nacionais e internacionais.